বাংলাদেশের শীর্ষ আদালত সরকারি চাকরিতে কোটা পদ্ধতির বেশিরভাগ অংশ বাতিল করেছে, যা সারা দেশে সহিংস সংঘর্ষের সৃষ্টি করেছিল এবং শতাধিক মানুষের প্রাণহানি ঘটেছে। এর আগে, মুক্তিযোদ্ধাদের সন্তানদের জন্য সরকারি চাকরির এক-তৃতীয়াংশ সংরক্ষিত ছিল। কিন্তু এখন আদালত রায় দিয়েছে যে এই পদগুলোর মাত্র ৫% মুক্তিযোদ্ধাদের সন্তানদের জন্য সংরক্ষিত থাকবে।
আইনমন্ত্রী আনিসুল হক ঘোষণা করেছেন যে সরকার কয়েক দিনের মধ্যে এই রায় বাস্তবায়ন করবে। তবে, কিছু ছাত্রনেতা বিক্ষোভ চালিয়ে যাওয়ার অঙ্গীকার করেছেন।
বিবিসির সাথে এক সাক্ষাৎকারে, মি. হক অস্বীকার করেছেন যে ২০০৯ সাল থেকে ক্ষমতায় থাকা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা দেশের নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছেন। তিনি বলেন, "সে ক্ষেত্রে আপনি দেখতেন দেশের সাধারণ মানুষ বিদ্রোহ করত। তারা আসলে সরকারের পাশে দাঁড়িয়েছে এবং বলেছে হ্যাঁ, সরকারকে এই সহিংসতা বন্ধ করতে কাজ করতে হবে।" তিনি বিরোধী শক্তিদের বিক্ষোভে যোগদান এবং "বাংলাদেশের উন্নয়নের প্রতীকগুলো ধ্বংস করার" জন্য দায়ী করেন।
বিবিসিকে বেশ কয়েকজন বিক্ষোভ সমন্বয়কারী জানিয়েছেন যে সরকার পদক্ষেপ না নেওয়া পর্যন্ত তাদের কর্মসূচি অব্যাহত থাকবে। একজন সমন্বয়কারী, নুসরাত তাবাসসুম, বলেন, "আমরা আদালতের রায়কে স্বাগত জানাই, কিন্তু আমাদের প্রধান দাবি নির্বাহী বিভাগের সাথে। যতক্ষণ না এই দাবিগুলো বাস্তবায়িত হয়, চলমান দেশব্যাপী সম্পূর্ণ বন্ধ কর্মসূচি অব্যাহত থাকবে।" ছাত্রদের দাবিগুলির মধ্যে রয়েছে সাম্প্রতিক বিক্ষোভে নিহতদের জন্য বিচার, আটক বিক্ষোভ নেতাদের মুক্তি, ইন্টারনেট সেবা পুনরুদ্ধার এবং সরকারি মন্ত্রীদের পদত্যাগ।
রাজধানী ঢাকার রাস্তাগুলো দ্বিতীয় দিনের জন্য কারফিউর আওতায় ফাঁকা পড়ে আছে, যদিও সুপ্রিম কোর্টের রায়ের পরও ছড়িয়ে ছিটিয়ে সংঘর্ষ চলছে। প্রায় ১১৫ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে, তবে স্থানীয় সংবাদমাধ্যমে মৃত্যুর সংখ্যা অনেক বেশি বলে রিপোর্ট করা হয়েছে। শুধুমাত্র শুক্রবারেই কমপক্ষে ৫০ জন নিহত হয়েছে।
সুপ্রিম কোর্টের রায়ে বলা হয়েছে যে সরকারি চাকরির ৯৩% মেধার ভিত্তিতে নিয়োগ করা হবে, মুক্তিযোদ্ধাদের পরিবারের জন্য ৫% সংরক্ষিত থাকবে এবং বাকি ২% জাতিগত সংখ্যালঘু বা প্রতিবন্ধীদের জন্য সংরক্ষিত থাকবে। এই কোটা পদ্ধতি, যা ২০১৮ সালে শেখ হাসিনার সরকার বাতিল করেছিল, গত মাসে একটি নিম্ন আদালত দ্বারা পুনঃস্থাপন করা হয়েছিল, যা বিক্ষোভের সূচনা করেছিল।
