ব্রিটেনের রাজনীতিতে এক অবিস্মরণীয় অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল। লর্ড প্রেসকট, যিনি শ্রমজীবী শ্রেণির কণ্ঠস্বর হয়ে লেবার পার্টিকে পুনরুজ্জীবিত করেছিলেন, গতকাল ৮৭ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেছেন। তার প্রয়াণে শুধু লেবার পার্টি নয়, পুরো ব্রিটিশ রাজনীতি এক মহান নেতাকে হারালো।
লর্ড প্রেসকট ছিলেন ব্রিটেনের রাজনীতির এক উজ্জ্বল নক্ষত্র। ১৯৯৭ সালে টনি ব্লেয়ারের নেতৃত্বে লেবার পার্টি ঐতিহাসিক বিজয় অর্জন করে ক্ষমতায় ফিরে আসে। সেই সময়, দলটি বিরোধী শিবিরে ১৮ বছরের দীর্ঘ পথচলা শেষ করে। তবে এই বিজয়ের পেছনে লর্ড প্রেসকটের দূরদর্শী নেতৃত্ব ও কৌশল ছিল অপরিসীম। তিনি শুধু দলের জন্য একটি জয় নিশ্চিত করেননি, বরং লেবার পার্টিকে সময়োপযোগী করে নতুন প্রজন্মের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ একটি আধুনিক দল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন।
টনি ব্লেয়ারের প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পেছনে লর্ড প্রেসকটের অবদান ছিল অনস্বীকার্য। শোনা যায়, তার নেতৃত্বের যোগ্যতাই ব্লেয়ারের শাসনামলকে মসৃণ করেছিল। প্রেসকট নিশ্চিত করতেন যে, লেবার পার্টির নীতি ও আদর্শ সরকারের প্রতিটি সিদ্ধান্তে প্রতিফলিত হচ্ছে।
শ্রমজীবী মানুষের কণ্ঠস্বর
লর্ড প্রেসকট ছিলেন শ্রমজীবী মানুষের প্রকৃত প্রতিনিধি। সাধারণ মানুষের জীবন থেকে উঠে আসা এই নেতা হাউস অফ কমন্সে সবসময় শ্রমজীবী শ্রেণির স্বার্থ রক্ষায় সোচ্চার ছিলেন। তার ক্ষুরধার যুক্তি এবং সোজাসাপ্টা বক্তব্যের জন্য তিনি টোরি বিরোধীদের কাছে ছিলেন এক ভয়ের প্রতীক। টোরি সদস্যরা তাকে তাচ্ছিল্য করে "শ্রমিক" বলে ডাকলেও, তার প্রত্যুত্তরে তারা প্রায়শই বিব্রত হয়েছেন। মেঠো ভাষায় কথা বলার দক্ষতায় তিনি বহু বিতর্কে জয়ী হয়েছেন এবং কমন্সের মজলিসি পরিবেশে সবার মনোযোগ আকর্ষণ করেছেন।
কঠোর নেতা হিসেবে তার পরিচিতি থাকলেও, ব্যক্তিগত জীবনে তিনি ছিলেন অত্যন্ত সদয় এবং সহানুভূতিশীল। তার সহজাত দয়া এবং বিচার-বুদ্ধি লেবার পার্টিকে বহু কঠিন পরিস্থিতিতে রক্ষা করেছে। তার এই গুণের জন্য তিনি শুধু তার দলের কাছেই নয়, বিরোধীদের কাছেও শ্রদ্ধার পাত্র ছিলেন।
একজন সেরা বিতর্ককারী
লর্ড প্রেসকট ছিলেন ব্রিটিশ সংসদের অন্যতম সেরা বক্তা এবং বিতর্ককারী। তিনি স্পষ্ট ও তীক্ষ্ণভাবে কথা বলতেন, যা প্রায়ই তার বিরোধীদের কুপোকাত করত। তবে তার এই সাহসী ভঙ্গি অনেক সময় তাকে বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে এসেছে। একাধিকবার তিনি স্পিকারের কাছ থেকে সতর্কীকরণ পেয়েছেন।
তার বক্তৃতার ধরন এবং যুক্তি উপস্থাপনার কৌশল তাকে ব্রিটেনের রাজনীতিতে এক অনন্য উচ্চতায় স্থান দিয়েছে। একজন নিপুণ স্পিকার হিসেবে তার সহজাত দক্ষতা এবং রাজনৈতিক অন্তর্দৃষ্টি তাকে সময়ের সেরা নেতাদের কাতারে এনে দাঁড় করিয়েছে।
শেষ বিদায়
গতকাল লর্ড প্রেসকটের মৃত্যুতে এক বর্ণময় অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল। তার এই চলে যাওয়া ব্রিটেনের রাজনীতিতে এক গভীর শূন্যতার সৃষ্টি করেছে। একজন প্রকৃত জননেতা, দূরদর্শী রাজনীতিক এবং সংগ্রামী শ্রমিকের প্রতিচ্ছবি হিসেবে তিনি চিরকাল স্মরণীয় থাকবেন।
তার জীবন ও কর্মের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে, আজ ব্রিটেনের বিভিন্ন রাজনৈতিক মহল শোক প্রকাশ করেছে। তিনি শুধু লেবার পার্টির নেতা ছিলেন না, তিনি ছিলেন শ্রমজীবী মানুষের জন্য এক আশার প্রতীক। তার অবদান ইতিহাসের পাতায় সোনার অক্ষরে লেখা থাকবে।
